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Festschrift der Helmholtz-Gemeinschaft

148 Was macht uns krank, wann bleiben wir gesund? Welchen Ein- fluss haben dabei Umwelt und Lebensstil? Was tragen wir in unserem Erbgut und wie sollten wir leben? Diese Fragen stehen im Zentrum der Arbeiten am Helmholtz Zentrum München. Es geht um die körperliche und geistige Gesundheit der gesamten Bevölkerung. Wer sich damit auseinandersetzt, muss vor allem eines erforschen: Volkskrankheiten. In Deutschland zählen vor allem Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Krebs, Diabetes und Demenz sowie Atemwegserkrankungen und Rückenleiden dazu. Sie führen neben den gesundheitlichen Auswirkungen für den Patienten und hohen Krankheitskosten häufig zu Arbeitsunfähig- keit, Fehlzeiten und Pflegebedürftigkeit, haben also erhebliche gesellschaftliche und wirtschaftliche Folgen. Wie Volkskrankheiten entstehen und verlaufen, wird vom Zusam- menspiel von individuellen Risikofaktoren, Lebensstil und Umweltbedingungen beeinflusst. Die Wissenschaftler am Helm- holtz Zentrum München kombinieren daher biomedizinische und umweltbezogene Ansätze und beziehen Aspekte genetischer Disposition eng mit ein, um die Grundlagen der Gesundheit des Menschen zu erforschen und herauszufinden, wie diese Fakto- ren wirken und sich gegenseitig beeinflussen. Diese Fokussie- rung ist in der deutschen Forschungslandschaft einmalig. Ziel der Wissenschaftler ist es, • frühzeitig zu erkennen, was unsere Gesundheit gefährdet, • zu verstehen, wie Krankheiten entstehen • und Konzepte zur Diagnostik, Heilung und Vorbeugung zu entwickeln. Das Helmholtz Zentrum München fokussiert auf die Erforschung des Stoffwechsels und damit verbundene Krankheiten wie Adi- positas und Diabetes, auf Atemwegserkrankungen und Allergien, beispielsweise als Auswirkungen von Feinstaubbelastung und Induzierte Immunzellen (rot) schützen die Insulin bildenden Langerhansschen Inseln der Bauchspeicheldrüse (grün) vor einer autoimmunen Zerstörung. Damit ist es den Wissen- schaftlern gelungen, neue Ansätze für die Diabetestherapie zu entwickeln. Foto: Helmholtz Zentrum München/C. Daniel MEDIZIN DER ZUKUNFT Helmholtz Zentrum München – Deutsches Forschungszentrum für Gesundheit und Umwelt

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