Die Helmholtz-Allianz "Geistige Gesundheit im Alter"

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Neue Therapien für Parkinson und Alzheimer entwickeln

Die Helmholtz-Allianz für Geistige Gesundheit im Alter – kurz HelMA genannt – befasst sich mit der Erforschung der altersbedingten neurodegenerativen Erkrankungen Morbus Alzheimer und Morbus Parkinson.

Ziel der Allianz ist es, neben den molekularen Mechanismen die genetischen, alters- und umweltbedingten Ursachen neurodegenerativer Krankheiten zu erforschen, eine frühzeitige Diagnose zu ermöglichen sowie neue Therapien zu entwickeln.

Laufzeit: Juli 2008 bis Juni 2012
Fördersumme: 9 Mio. Euro
Federführer: Helmholtz Zentrum München
Sprecher: Prof. Dr. Wolfgang Wurst
Beteiligte Helmholtz-Zentren: Helmholtz Zentrum München, DKFZ, MDC, FZJ
Partner-Institute: Max-Planck-Institut für Psychiatrie München
Universitäten: Aachen RWTH, Düsseldorf, München LMU, München TU, Tübingen
Unternehmen: Boehringer Ingelheim GmbH

Programm

Im Zentrum steht die Verknüpfung von klinischer Forschung mit der Grundlagenforschung. In den klinischen Zentren in Jülich, Düsseldorf, Aachen, München und Tübingen werden Alzheimer- und Parkinson-Patienten eingehend untersucht, um mögliche genetische Ursachen dieser Krankheiten zu entdecken. Die Ergebnisse werden anschließend im Labor mit Hilfe von Zell- und Tiermodellen vertieft und ausgebaut. Ein besonderer Fokus liegt dabei auf Umweltfaktoren, Ernährung und Lebensführung und dem Einfluss von Alterungsprozessen.

Ein Großteil der an HelMA beteiligten Akteure kann bereits auf eine jahrelange fruchtbare Zusammenarbeit aufbauen. Vielfältige nationale und internationale Kollaborationen vervollständigen die Forschungsaktivitäten innerhalb der Allianz. So ist vor allem die Vernetzung der einzelnen Arbeitsgruppen innerhalb des BMBF-geförderten Nationalen Genomforschungsnetzes von großer Bedeutung. Koordinatoren und Partner der NGFNplus Netze Parkinson, Alzheimer, DiGtoP, MooDS und GMC sind gleichsam in HelMA aktiv. Durch diese Querverbindungen und vor allem auch durch die Vernetzung mit der Helmholtz-Allianz für Systembiologie gelingt HelMA die Integration aller führenden nationalen Akteure auf dem Gebiet der Neurodegeneration. Im Rahmen der Neugründung des Deutschen Zentrums für Neurodegenerative Erkrankungen übernahm die Helmholtz-Allianz für Geistige Gesundheit im Alter eine Vorreiterrolle.