Preise
Ansatzpunkt für Alzheimer-Therapien ausgezeichnet:
Für ihre Beiträge auf dem Gebiet der Demenzforschung wurden Dr. Eva-Maria und Eckhard Mandelkow, Wissenschaftler der Max-Planck-Arbeitsgruppen für strukturelle Molekularbiologie am DESY in Hamburg und am Deutschen Zentrum für Neurodegenerative Erkrankungen (DZNE), mit dem Potamkin-Preis der American Academy of Neurology (AAN) geehrt. Eva-Maria und Eckhard Mandelkow teilen den mit 100.000 US-Dollar dotierten Preis mit Dennis Dickson, (Mayo Clinic, Jacksonville, Florida).
Maßgebliche Fortschritte in der Alzheimerforschung haben Eva-Maria und Eckhard Mandelkow mit ihrem Team durch ihre Arbeiten an einem Protein mit Namen Tau erzielt. Im Normalzustand festigt Tau das Zellskelett in Nervenzellen und ist am Transport von Zellorganellen beteiligt. Schon sehr früh in der Alzheimer-Erkrankung aber verändert es sich, löst sich vom Zellskelett ab und legt sich zu zellulären Klumpen zusammen. Die beiden Wissenschaftler zeigten, welcher Mechanismus der Verklumpung von Tau-Protein im Gehirn zugrunde liegt und welche Proteinbereiche für die Aggregation des Proteins entscheidend sind.
Diese Erkenntnisse erlaubten ihnen dann, in Zellmodellen und in Maus-Modellen genauer zu untersuchen, was für Folgen die Aggregation von Tau-Protein für die Nervenzellen hat. Diese Arbeiten liefern einen wichtigen Ansatzpunkt für mögliche Therapien.
Der Potamkin Preis gilt als einer der prestigeträchtigsten Preise im Bereich der Demenzforschung. Seit 1988 wird diese wissenschaftliche Auszeichnung von der Unternehmerfamilie Potamkin aus New York gestiftet.
