Aus der Forschung
Nobelpreisträger wird Energieminister in USA
Der zukünftige US-Präsident Barack Obama will den Physiker und Nobelpreisträger Steven Chu als Energieminister in sein Kabinett berufen. Diese Entscheidung hat Obama nun Mitte Dezember öffentlich verkündet. Damit läutet Obama auch eine sehr deutliche Wende in der Energie- und Klimapolitik der USA ein.
Denn Steven Chu, der 1997 gemeinsam mit William D. Phillips und Claude Cohen-Tannoudji den Physik-Nobelpreis für seine Arbeiten zum Kühlen und Einfangen von Atomen mit Laserlicht erhielt, engagiert sich seit Jahren im Kampf gegen den Klimawandel und setzt sich als Wissenschaftsmanager für die Entwicklung der regenerativen Energien ein. Seit 2004 ist er Direktor des Lawrence Berkeley National Laboratory, das dem Energieministerium untersteht. Außerdem hält er einen Lehrstuhl für Physik und molekulare Zellbiologie an der Universität Kalifornien, Berkeley. Als Direktor des Lawrence Berkeley National Lab hat er die Forschung neu ausgerichtet und zahlreiche wissenschaftliche Projekte zur Entwicklung erneuerbarer Energien initiiert.
Der sechzigjährige Spitzenforscher hat außerdem einen bislang einzigartigen Forschungspakt zwischen der University of California, Berkeley, dem Lawrence Berkeley Lab, der University of Illinois und der Ölfirma BP abgeschlossen und damit erhebliche Mittel für die Energieforschung eingeworben. Diese enge Zusammenarbeit mit der Wirtschaft wird in Wissenschaftskreisen nicht unkritisch betrachtet. Als Energieminister wird er nicht nur den Ausbau der regenerativen Energiequellen vorantreiben können, sondern auch einige Bürden schultern müssen. So muss das gesamte Stromnetz der USA modernisiert werden, außerdem trägt er als Energieminister auch die Verantwortung für Amerikas Nuklearwaffenarsenal. Chu sagte, er freue sich darauf, ein Mitglied in Obamas Regierungsmannschaft zu sein, die nicht nur der Wirtschaft helfen, sondern auch den Weg hin zur Nutzung erneuerbarer Energien beschreiten wolle.
