Aus der Forschung
Genetische Ursache von Herzschwäche
Herzinsuffizienz steht auf Platz drei der häufigsten Todesursachen in Deutschland. Bisher galt Bluthochdruck als Hauptrisikofaktor. „Dennoch führt Bluthochdruck nicht bei allen Patienten zu einer Herzschwäche“, erläutert Dr. Jan Monti, Kliniker an der Berliner Charité. Bluthochdruck erhöhe lediglich das Risiko, an Herzschwäche zu erkranken, meint er. „Ein weiterer Faktor muss dabei eine Rolle spielen.“
Gemeinsam mit dem Team um Prof. Dr. Norbert Hübner vom Max-Delbrück-Centrum (MDC) sowie Kollegen aus der Schweiz, England und den USA untersuchten die Wissenschaftler zwei verschiedene Rattenstämme, die beide zu hohen Blutdruck aufweisen. Während Ratten vom Typ SHRSP keine Herzschwäche ausbilden, tritt bei den Ratten des zweiten Stammes (SHHF) die Herzschwäche als Folge des Bluthochdrucks auf. Ein Vergleich des Genoms ergab, dass bei den herzschwachen SHHF-Ratten ein bestimmtes Gen mit dem Namen Ephx2 verändert ist. Dieses Gen produziert ein Enzym, das Schutzstoffe abbaut, die vom gesunden Körper zwar nicht benötigt werden, aber das HErz bei Bedarf schützen können. Bei den nicht-herzschwachen Ratten stellt das Gen seine Enzymproduktion ein, sobald der Körper signalisiert, dass die Schutzstoffe gebraucht werden. Die Variationen in dem Gen führen jedoch dazu, dass das Enzym die rettenden Substanzen weiter abbaut, obwohl diese für den Schutz des bereits durch Bluthochdruck vorgeschädigten Herzens benötigt würden. „Die Blockade des Enzyms wird verhindert“, so Genomforscher Hübner. Durch die kleine Variation des Gens fällt die Selbsthilfe des Körpers weg. Nun testen die Forscher, welche Wirkstoffe den an Herzinsuffizienz erkrankten Ratten helfen.
