Grundlage für innovative Ideen sind Fachkompetenz, Kreativität und ein aufgeschlossenes, unterstützendes Umfeld - Eigenschaften, die in der Helmholtz-Gemeinschaft in hohem Maße vorhanden sind. Auftrag der Helmholtz-Gemeinschaft ist es, durch die Verbindung von Forschung und Technologieentwicklung mit innovativen Anwendungs- und Vorsorgeperspektiven zur Gestaltung der Zukunft und des Wirtschaftsstandorts Deutschland beizutragen. Dazu gehört auch der permanente Austausch mit der Industrie in allen Phasen von Forschung und Wissensproduktion. Vor diesem Hintergrund hat der Erkenntnis- und Technologietransfer in der Helmholtz-Gemeinschaft eine große Bedeutung. Er ist als eigenständiges Thema dezentral in den 16 Zentren angesiedelt und auf das dortige Themenspektrum und Umfeld optimiert. Eine Ausnahme bildet der Bereich Lebenswissenschaften, für den wesentliche Dienstleistungen im Technologietransfer größtenteils bei der Ascenion GmbH gebündelt werden. Die 16 Helmholtz-Zentren greifen insbesondere solche Themen auf, die für das Gemeinwesen zentral sind, aber von der Industrie zum Teil zunächst zögernd aufgenommen werden: weil sie einen besonders langen Atem erfordern, besonders komplex sind oder besondere Anforderungen an die instrumentelle Ausstattung stellen. Solche Themenfelder sind beispielsweise die Energieforschung oder die Nano- und die Biotechnologie.

In der Praxis profitieren Unternehmen durch die Kooperation mit Helmholtz-Forschungszentren kurz- und mittelfristig: von Technologien im engeren Sinne, von wissenschaftlichen Ergebnissen, von Know-how und Service, die in neue Produkte und Verfahren münden.

• 400 Neuanmeldungen von Patenten jährlich
  
• 37 Ausgründungen aus Helmholtz-Zentren innerhalb der letzten vier Jahre
  
• etwa 440 abgeschlossene Lizenzverträge pro Jahr
• 2.400 Kooperationsprojekte mit der Wirtschaft 

Die jeweiligen Ansprechpartner für den Transfer in den Zentren haben sich im Arbeitskreis Technologietransfer und Gewerblicher Rechtsschutz (TTGR) zusammengeschlossen und stehen ebenfalls Ansprechpartner zur Verfügung.