Das Programm Raumfahrt: Vom Weltraum in den Alltag

Raumfahrt in Deutschland bedeutet Forschung und Entwicklung zum direkten Nutzen für den Menschen und Inspiration für die Zukunft zugleich. Im Helmholtz-Programm Raumfahrt beobachten Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler das Erdsystem, seine Prozesse und Veränderungen, sie explorieren das Sonnensystem, sie erforschen lebenswissenschaftliche und materialwissenschaftliche Zusammenhänge unter den besonderen Bedingungen des Weltraums, sie entwickeln aber die Raumfahrt auch weiter, erarbeiten technische Lösungen für Satelliten-Kommunikation und -Navigation, für Transporter und Landegeräte und bereiten konkrete Missionen vor. All dies geschieht in Kooperation mit Partnern aus Industrie, Forschungseinrichtungen, Universitäten, Ämtern und staatlichen Einrichtungen. Damit stellt das Helmholtz-Programm Raumfahrt ein zentrales Bindeglied zwischen allen an der Raumfahrt beteiligten Akteuren dar.

In den nächsten Jahren stehen in der Erdbeobachtung Forschung und Entwicklung für innovative Radar-, Lidar- und optische Technologien, moderne Auswerteverfahren und die Entwicklung höherwertiger Produkte auf dem Programm. In der Satellitenkommunikation soll der breitere Einsatz von optischen Verbindungen bis hin zur Schaffung eines satellitenbasierten Terrabits-Transport- und Verteilnetzes erforscht und entwickelt werden. Bei der Satellitennavigation stehen der Aufbau von Galileo und die Entwicklung von neuen Anwendungen im Vordergrund.

In der Erforschung des Weltraums werden in den nächsten Jahren Missionen zu anderen Körpern im Sonnensystem durchgeführt und vorbereitet, wobei die Suche nach Leben und die Frage nach der Habitabilität von Planeten im Vordergrund stehen. In der Forschung unter Weltraumbedingungen werden sämtliche Infrastrukturen – Parabelflüge, Höhenforschungsraketen und insbesondere die Internationale Raumstation – genutzt, um grundlegende Erkenntnisse in den Lebenswissenschaften und Materialwissenschaften zu erweitern bzw. zu überprüfen.

Zur Sicherstellung eines wirtschaftlichen Raumtransports werden Schlüsseltechnologien erforscht sowie Technologien für orbitale und planetare Missionen entwickelt und validiert. In der Weltraumrobotik werden sowohl Technologien für das „On-Orbit-Servicing“ vorbereitet als auch robotische Systeme für Explorationsmissionen entworfen.